El comercio mundial crece pese a los aranceles, las sanciones y la guerra en el Golfo: según la UNCTAD alcanzó 35 billones de dólares en 2025, y la OMC prevé que el volumen de mercancías aumente un 3,9 por ciento en 2026. Al mismo tiempo, la incertidumbre mundial es la más alta desde que se mide. Lo que necesita ahora el mercado mundial se lee con bastante claridad en los datos: reglas que se cumplan, rutas abiertas para las materias primas, dinero que llegue e inversión que no fluya solo hacia los países ricos.
El comercio crece, pero de forma desigual
En octubre de 2026 la OMC elevó con fuerza su previsión: el volumen del comercio de mercancías creció un 4,2 por ciento en 2025 y debería crecer un 3,9 por ciento en 2026 y un 4,1 por ciento en 2027. En marzo aún esperaba un 1,9 por ciento para 2026. La razón es estrecha: los bienes para la inteligencia artificial, es decir, chips, servidores y componentes, representaron el 14,8 por ciento del comercio de mercancías en el primer semestre de 2026 y aportaron alrededor del 47 por ciento de su crecimiento. Diez economías concentran cerca del 85 por ciento de estas exportaciones. Quien no fabrica estos bienes gana poco con el repunte.
También el mapa es desigual. Según la OMC, las exportaciones de Asia crecen un 9,9 por ciento en 2026, las de Europa se estancan (menos 0,1 por ciento) y las de Oriente Medio se desploman un 17,2 por ciento porque el estrecho de Ormuz estuvo casi intransitable durante meses. El comercio entre Estados Unidos y China ha caído más de una quinta parte desde 2024, según la UNCTAD; las importaciones estadounidenses desde China bajaron un 29 por ciento en 2025, y la cuota de China en ellas pasó del 13,8 al 9,3 por ciento (OMC).
Volumen de exportación por regiones, variación frente a 2025 en porcentaje, previsión de la OMC de octubre de 2026. Mundo: +3,9 por ciento.
| Región | Volumen exportado 2026 |
|---|---|
| Asia | +9,9 % |
| América del Norte | +5,7 % |
| África | +5,6 % |
| América del Sur | +3,4 % |
| Europa | −0,1 % |
| CEI | −3,9 % |
| Oriente Medio | −17,2 % |
Fuente: OMC, Global Trade Outlook and Statistics, actualización de octubre de 2026, cuadro por regiones.
A largo plazo, la integración se ha estancado: según el Banco Mundial, el comercio mundial equivalía en 2008 al 60,3 por ciento de la producción mundial y en 2024 al 56,7 por ciento. La globalización no se ha revertido, pero desde hace casi dos décadas no crece más deprisa que la propia economía.
El mayor obstáculo: la incertidumbre
Las empresas pueden calcular con aranceles altos; les cuesta hacerlo con aranceles cambiantes. El World Uncertainty Index, que analiza informes de 143 países, promedió 294 en 2025 y 296 en los tres primeros trimestres de 2026, tomando como 100 el promedio de 1990 a 2019. Nunca había estado tan alto desde que existe la serie, ni siquiera en la pandemia (2020: 173). Un segundo indicador, el índice de la Reserva Federal sobre la incertidumbre de la política comercial, que cuenta artículos en siete grandes periódicos estadounidenses, promedió 538 en 2025; entre 2010 y 2014 solía estar entre 24 y 30. Para 2026 marca 253 hasta octubre, menos que en 2025 pero todavía un múltiplo de años anteriores.
World Uncertainty Index, promedio mundial de 143 países, media anual; promedio 1990 a 2019 = 100. 2026: tres primeros trimestres.
| Año | Índice |
|---|---|
| 1995 | 65 |
| 1996 | 72 |
| 1997 | 67 |
| 1998 | 86 |
| 1999 | 75 |
| 2000 | 77 |
| 2001 | 91 |
| 2002 | 89 |
| 2003 | 104 |
| 2004 | 87 |
| 2005 | 91 |
| 2006 | 89 |
| 2007 | 86 |
| 2008 | 84 |
| 2009 | 88 |
| 2010 | 96 |
| 2011 | 112 |
| 2012 | 143 |
| 2013 | 143 |
| 2014 | 126 |
| 2015 | 149 |
| 2016 | 176 |
| 2017 | 154 |
| 2018 | 126 |
| 2019 | 169 |
| 2020 | 173 |
| 2021 | 138 |
| 2022 | 150 |
| 2023 | 132 |
| 2024 | 112 |
| 2025 | 294 |
| 2026 (tres trimestres) | 296 |
Fuente: Ahir, Bloom y Furceri, World Uncertainty Index, vía FRED (WUIGLOBALSMPAVG), consultado el 3/11/2026. Medias anuales y reescalado: Helfen statt Blockieren, daten/ergebnis_wui_jahr.csv.
El FMI describió la situación en términos parecidos en abril de 2026: la incertidumbre está por debajo de los picos de 2025, pero sigue en niveles «históricamente» altos. Los aranceles en sí han vuelto a bajar. El Banco Mundial estima el arancel efectivo medio de Estados Unidos en junio de 2026 en torno al 12 por ciento, tras cerca del 14 por ciento a comienzos de año; el motivo fue la sentencia del Tribunal Supremo de febrero de 2026 contra los aranceles basados en la ley de emergencia. Cuántas barreras nuevas se añaden en el mundo lo cuenta Global Trade Alert; las cifras están en la página Bloque económico contra bloque económico.
Lo que necesita el mercado mundial
Reglas que se cumplan
En octubre de 2026 la Directora General de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, calificó la situación como la peor perturbación del comercio en 80 años y añadió un dato que suele pasar desapercibido: el 72 por ciento del comercio de mercancías sigue realizándose en condiciones de la OMC. Las reglas, por tanto, aún aguantan. Su aplicación no: desde diciembre de 2019 el Órgano de Apelación de la OMC no tiene los tres miembros que necesita, porque Estados Unidos bloquea los nombramientos. Quien pierde un litigio puede apelar «al vacío» y frenar así el fallo. Como solución provisional, la UE y otros miembros crearon en 2020 un mecanismo de apelación interino (MPIA); según datos que Wikipedia atribuye al Ministerio de Asuntos Exteriores de Singapur, en abril de 2026 lo integraban 59 de los 166 miembros de la OMC. Estados Unidos no forma parte.
Al mismo tiempo crecen los acuerdos regionales. Según el Banco Mundial, su número pasó de algo más de 300 en 2020 a casi 400; hoy cubren el 60 por ciento del comercio mundial, frente al 40 por ciento en 1990. Es apertura, pero por grupos, y quien no pertenece a ningún grupo se queda fuera.
Rutas abiertas para las materias primas
Sin cobalto, grafito, manganeso y tierras raras no funcionan ni las baterías, ni los aerogeneradores, ni las fábricas de chips. La OCDE cuenta desde 2009 las restricciones a la exportación de materias primas críticas: hasta 2024 se multiplicaron aproximadamente por cinco. En promedio de 2022 a 2024, el 16 por ciento del comercio mundial de estas materias estuvo sujeto a alguna restricción: el 67 por ciento en el cobalto, el 66 por ciento en el manganeso, el 47 por ciento en el grafito natural y el 45 por ciento en las tierras raras. Cómo China amplió y en parte suspendió sus controles desde 2023 se explica en el capítulo de la revista sobre los bloqueos de la economía mundial.
Dinero que llegue
El comercio necesita financiación. El Banco Asiático de Desarrollo cifra la brecha de financiación del comercio en 2025 en 2,5 billones de dólares, alrededor de una décima parte del comercio mundial; se rechazó el 41 por ciento de las solicitudes de pequeñas y medianas empresas. Qué significa esto para las empresas y por qué se retiran los bancos corresponsales se trata en el análisis ¿Qué necesita la economía?.
Inversión para todas las regiones
La inversión extranjera directa subió un 6 por ciento en 2025, hasta 1,6 billones de dólares, según la UNCTAD, pero de forma desigual: más 11 por ciento en las economías desarrolladas, más 2 por ciento en las economías en desarrollo, menos 26 por ciento en África, hasta 70.000 millones de dólares (tras un 2024 excepcional). La UNCTAD señala la revisión de inversiones y las condiciones en las cadenas de suministro como barreras que impiden a los países en desarrollo entrar en nuevos sectores.
Empleo que depende del comercio
Según la Organización Internacional del Trabajo, 465 millones de empleos en el mundo dependen del comercio, más de la mitad en Asia y el Pacífico. La OIT escribe que la incertidumbre sobre las reglas comerciales y los cuellos de botella en las cadenas de suministro ya presionan los salarios, sobre todo en Asia meridional y sudoriental y en Europa.
Dos lecturas
Lo que invita a la calma
- El comercio crece pese a todo: el volumen de mercancías subió un 4,2 por ciento en 2025 y un 3,9 por ciento en 2026 (OMC). Las empresas han desviado sus rutas de suministro, lo que ha amortiguado el daño a corto plazo de las barreras más altas (FMI, octubre de 2026).
- El propio derecho comercial permite protegerse: el artículo XXI del GATT admite medidas que un Estado considere necesarias para sus intereses esenciales de seguridad. Los controles de exportación de armas y tecnología punta se apoyan en él.
- Los acuerdos regionales abren mercados donde la OMC se estanca: casi 400 acuerdos, el 60 por ciento del comercio mundial (Banco Mundial).
Lo que habla en contra
- El repunte descansa en un solo grupo de bienes; un revés en la inversión en inteligencia artificial golpearía con fuerza el comercio (OMC, sin cifra).
- Las cadenas de suministro duplicadas cuestan a largo plazo, aunque protejan a corto plazo (FMI, octubre de 2026).
- Sin un Órgano de Apelación que funcione, las reglas valen menos; a los países pequeños les cuesta más hacer valer su derecho que a los grandes.
Comprobar las cifras: daten/abruf.py descarga las series del FMI, del Banco Mundial y de los índices de incertidumbre; los extractos están en daten/ergebnis_*.csv, los valores tomados de informes en daten/werte_berichte.csv.
Este análisis es información y no asesoramiento jurídico, fiscal ni de inversión. Refleja la visión de la redacción, presenta argumentos de ambas partes y no hace pronósticos propios. «Helfen statt Blockieren» es apartidista.
Fuentes
- WTO, Global Trade Outlook and Statistics, Update Oktober 2026, 10.2026. https://www.wto.org/english/res_e/booksp_e/gtos1026_e.pdf
- UN News, „Global trade reaches record $35 trillion despite conflicts“ (UNCTAD, Trade and Development Report 2026), 9.10.2026. https://news.un.org/en/story/2026/10/1168566
- Weltbank, World Development Indicators NE.TRD.GNFS.ZS (Handel in % des BIP) und TX.VAL.MRCH.CD.WT (Warenausfuhr in US-Dollar, Daten der WTO), Stand 8.10.2026; Anteile eigene Rechnung, 8.10.2026. https://api.worldbank.org/v2/country/WLD/indicator/NE.TRD.GNFS.ZS
- Ahir, Bloom, Furceri, World Uncertainty Index, weltweiter einfacher Durchschnitt (FRED, Reihe WUIGLOBALSMPAVG); Jahresmittel und Index 1990 bis 2019 = 100 eigene Rechnung, 10.2026. https://fred.stlouisfed.org/series/WUIGLOBALSMPAVG
- Caldara, Iacoviello, Molligo, Prestipino, Raffo, Trade Policy Uncertainty Index (Federal Reserve Board), Monatswerte bis Oktober 2026; Jahresmittel eigene Rechnung, 10.2026. https://www.matteoiacoviello.com/tpu.htm
- IWF, World Economic Outlook April 2026, „Global Economy in the Shadow of War“, Kapitel 1 (Szenarien, Zollannahmen), 04.2026. https://www.imf.org/-/media/files/publications/weo/2026/april/english/text.pdf
- IWF, World Economic Outlook Oktober 2026, „Resilience Under Strain, Urgent Choices“, Kapitel 1 und Tabelle 1.1, 13.10.2026. https://www.imf.org/-/media/files/publications/weo/2026/october/english/ch1.pdf
- Weltbank, Global Economic Prospects Juni 2026, Tabelle 1.1, Vorwort und Kapitel 1, 06.2026. https://thedocs.worldbank.org/en/doc/2b672b3b0415d6b66c45b66579db4ef5-0050012026/original/GEP-Jun-2026.pdf
- THISDAY (Abuja), „Okonjo-Iweala: Despite Global Stressors 72% of World Trade Still Under WTO Terms“ (Interview der WTO-Generaldirektorin mit CNN), 5.10.2026 (fuente secundaria). https://www.thisdaylive.com/2026/10/05/okonjo-iweala-despite-global-stressors-72-of-world-trade-still-under-wto-terms/
- Wikipedia, „Appellate Body“ (Stand der Berufungsinstanz, MPIA mit 59 von 166 Mitgliedern im April 2026 nach Angaben des Außenministeriums Singapurs), 2026 (fuente secundaria). https://en.wikipedia.org/wiki/Appellate_Body
- OECD, Inventory of Export Restrictions on Critical Raw Materials 2026, Kapitel „Key findings“, 2026. https://www.oecd-ilibrary.org/en/publications/oecd-inventory-of-export-restrictions-on-critical-raw-materials-2026_d5ca8f62-en/full-report/component-3.html
- UNCTAD, World Investment Report 2026, Kapitel 1, 2026. https://unctad.org/system/files/official-document/wir2026_ch01_en.pdf
- Asiatische Entwicklungsbank, 2025 Trade Finance Gaps, Growth, and Jobs Survey, Pressemitteilung, 15.1.2026. https://www.adb.org/news/demand-trade-finance-rise-amid-supply-chain-realignment-adb-report
- ILO, Employment and Social Trends 2026, Pressemitteilung „Global job quality stagnates despite resilient growth“, 14.1.2026. https://www.ilo.org/resource/news/global-job-quality-stagnates-despite-resilient-growth
- WTO, 32nd Report on G20 Trade Measures (Mitte Oktober 2024 bis Mitte Oktober 2025), 13.11.2025. https://www.wto.org/english/news_e/news_docs/32nd_WTO_Report_on_G20_Trade_Measures.pdf
- Global Trade Alert, Themenseiten und Kennzahlen, Stand 2.11.2026, Lizenz CC BY-NC 4.0 (nur Kennzahlen zitiert, wie in „Wirtschaftsraum gegen Wirtschaftsraum“), 2.11.2026. https://globaltradealert.org/threads/harmful-trade-interventions
Todas las fuentes en línea consultadas el 3 de noviembre de 2026. Las fuentes secundarias están señaladas; sus cifras proceden del editor indicado.